Жетпіс жылдан астам уақыт бойы жүнді мамонтқа тиесілі деп есептелген сүйектер мүлдем басқа жануарға тиесілі екені анықталды. Бұл туралы ғалымдар Алясканың ішкі бөлігінен табылған және 20 ғасырдың ортасынан бері тексерусіз сақталған мұражай үлгілерін қайта талдағаннан кейін хабарлады.
Күмән қалдырмаған жаңалық
1951 жылы археолог Отто Гейст Фэрбенкстің солтүстігіндегі ежелгі Берингия аймағында екі үлкен сүтқоректі омыртқаны тапты. Сүйектерінің мөлшері піл тәрізді жануарлардікімен салыстыруға болатын, ал табылған жер плейстоценнің соңғы мегафаунасының көптігімен танымал. Сондықтан, бастапқыда жүнді мамонт ретінде анықтау логикалық болып көрінді. Үлгілер Аляска университетінің Солтүстік мұражайына берілді, онда олар егжей-тегжейлі зерттелмей 70 жылдан астам уақыт бойы қоймада сақталды.
Барлығын өзгерткен кездесу
Мұражай радиокөміртекті жасты анықтай алған кезде жағдай өзгерді. Нәтижелер күтпеген болды: сүйектер шамамен 2000-3000 жыл бұрынғы кезеңге жатады. Бұл шамамен 13000 жыл бұрын болған, оқшауланған популяцияларды қоспағанда, мамонттардың жойылуының жалпы қабылданған уақыт шкаласына сәйкес келмеді. Ғалымдар: «Бұл бірдеңе дұрыс емес екенінің алғашқы белгісі болды», - деп мойындады. Изотоптық талдау құрлықтағы шөпқоректілерге емес, теңіз организмдеріне тән азот-15 және көміртегі-13 деңгейінің жоғары екенін анықтады. «Бұл теңіз ортасының алғашқы көрсеткіші болды», - деп атап өтті зерттеушілер.
Мамонттың орнына кит және жаңа жұмбақ
Сүйектердің сыртқы түрі түрді дәл анықтауды қиындатты, сондықтан ғалымдар митохондриялық ДНҚ-ны бөліп алды. Салыстыру Солтүстік Тынық мұхитының оң жақ киттері мен минке киттерінің ұқсастықтарын көрсетті. Осылайша, «болжам бойынша мамонттар киттер болып шықты». Дегенмен, бұл жаңа сұрақ туғызды: мың жылдан астам жастағы теңіз жануарларының қалдықтары ең жақын жағалаудан 400 шақырымнан астам қашықтықта қалай табылды? Зерттеушілер сүйектерді ежелгі адамдар тасымалдаған, киттер ежелгі су жолдарында сирек жүзген немесе мұражайда шатасу болған деп болжайды. «Мұны ешқашан толық түсіндіруге болмайды», - деп мойындайды авторлар, бұл жаңалық бұл сүйектерді соңғы мамонттардың тарихынан мүлдем алып тастайтынын атап өтеді.
