Интернетте қарапайым болып көрінген серуен археологиялық сенсациямен аяқталды. Тулейн университетінің (АҚШ) аспиранты Люк Олд-Томас хабарлағандай , жоғалған майя қаласын тапты және ол мұны кездейсоқ жасады.
Жас жігіт диссертациясына арналған материалдарды зерттеп жүргенде, іздеу нәтижелерінің 16-бетінде (!) мексикалық қоршаған ортаны қорғау ұйымының зерттеуіне кездейсоқ тап болды. Ұшақтан орналастырылған лазерлік сканер - Lidar технологиясын пайдаланып, олар аймақтың егжей-тегжейлі карталарын жасады. Осы карталардың бірінде Томас қарт тек орманды ғана емес, сонымен қатар толыққанды ежелгі мегаполисті көрді.
Археологтар қазірдің өзінде 6400-ден астам құрылысты анықтады: тұрғын үйлерден бастап пирамидаларға, амфитеатрларға және тіпті бейсбол алаңына дейін. Қала жақын маңдағы лагунаның атымен Валериана деп аталған. Ең жақын жол 15 минуттық жаяу жүру қашықтығында орналасқан.
Сарапшылардың бағалауы бойынша, оның гүлдену кезеңінде (б.з. 750–850 жж.) онда 30 000-нан 50 000-ға дейін адам тұрған - бұл аймақтағы қазіргі қоныстардан да көп. Валериананың ауданы 16,6 шаршы шақырымды құрайды, ал құрылыс тығыздығы бойынша қала 100 шақырым қашықтықта орналасқан Каламуклудан кейінгі екінші орында.
Қала тұрғындарының оны тастап кету себептері әлі белгісіз. Ғалымдар бұл халықтың тығыз орналасуы мен құрғақшылық сияқты климаттың өзгеруіне байланысты болуы мүмкін деп болжайды.
Дегенмен, ең қызықтысы, Валериана зерттелмеген күйінде қалуы мүмкін. Олд-Томас Лидар соңғы жылдары тым көп майя қалаларын ашқанын және археологтардың олардың барлығын зерттеуге уақыты жоқ екенін мойындайды.