Астрономия сенсациясы: Кембридж университетінің профессоры Никку Мадхусудхан бастаған халықаралық топ K2-18b планетасының атмосферасында Жерде қарапайым теңіз организмдері шығаратын газды тапты.
Бұл факт біздің Әлемде жалғыз емес екенімізді дәлелдеу жолындағы маңызды қадам болуы мүмкін.
Мадхусудхан бұл жаңалықты Жерден тыс тіршіліктің бар екендігі туралы негізгі сұраққа жауап іздеудегі «өте маңызды» жаңалық деп атайды. Ол бұл тек бастамасы екенін атап өтеді: ғалымдар табылған газдың биологиялық емес шығу тегін анықтауы керек.
Бір қызығы, тіршілікті іздеудің тарихи бағыты негізінен Марсқа бағытталған. Дегенмен, 1992 жылы, алғашқы экзопланета табылғаннан бері, назар «Голдилокс аймағы» деп аталатын алыс әлемдерге – тіршілік үшін қолайлы жағдайлар болуы мүмкін аймақтарға аударылды. Қазіргі уақытта мұндай 6000-ға жуық планета белгілі.
2021 жылы ұшырылған Джеймс Уэбб ғарыштық телескопы бұл жаңа ашылудың негізгі құралы болды. Алдағы жылдары оның мүмкіндіктері NASA-ның «Өмір сүруге жарамды әлемдер» обсерваториясы жобасы және Чилидегі 39 метрлік айнасы бар жердегі өте үлкен телескоп арқылы кеңейтіледі. Бұл технологиялар экзопланета атмосферасын дәлірек қарауға және биосигнатураларды анықтауға мүмкіндік береді.
Дегенмен, Мадхусудханның командасы екі жыл ішінде сенімді деректерді ұсынса да, ғылыми пікірталас сөзсіз болады. Профессор Кэтрин Хейманс былай деп атап өтеді: «Біз мұның өмір екенін нақты білмейміз. Бірақ бізде деректер неғұрлым көп болса, сенімділік соғұрлым жоғары болады».
Сонымен қатар, Күн жүйесіндегі тіршілікті іздеуге қызығушылық артып келеді. ESA ExoMars роверін (2028), Қытай Tianwen-3 миссиясын дайындауда, ал NASA Dragonfly зондын Сатурнның Титан спутнигіне аттануды жоспарлап отыр. Профессор Мишель Доэртидің айтуынша, Юпитер немесе Сатурнның мұзды айларында жылудың, судың және органикалық заттардың болуы ондағы тіршіліктің болуын жоғары ықтимал етеді.
Ғалымдар жерден тыс тіршіліктің ашылуы, тіпті оның ең қарапайым түрлерінде де, тек ғылымды ғана емес, сонымен қатар адамзаттың өзін-өзі түсінуін де өзгерте алады деп санайды. Мадхусудхан бұл «эволюциядағы қадам» болады және адамдарды біріктіреді, тілдік және саяси кедергілерді жояды деп санайды.