Мысырдағы ежелгі үй жануарлары зиратынан Рим тарихының сирек кездесетін бөлігі табылды. Археологтар 200-ден астам сүйікті мысықтар, иттер мен маймылдарға арналған мұқият жасалған қабірлермен қатар, 1900 жыл бұрын жақын маңдағы римдік жүзбасылар жазған хаттарды тапты.
Бірінші және екінші ғасырларға жататын зират Рим императоры Тиберий салған Оңтүстік Египеттегі Қызыл теңіздегі Береница портында орналасқан. Осипинскийдің командасы алғаш рет зиратты 2011 жылы ашқан және содан бері оны баяу қазып келеді, Smithsonian .
Мысықтардың, иттердің және экзотикалық маймылдардың жерленген жерлерінің арасынан зерттеушілер қыш ыдыстарды, римдік монеталарды және жақында рим легиондарының бөлімшелерін басқаратын әскери офицерлердің папирусқа жазған бірнеше хаттарын тапты. Жануарлардың қабірлерінің арасынан зерттеушілер сансыз остракаларды – ойып жазылған жазулары бар қыш ыдыстарды тапты, бірақ папирустар – бұл жерден табылған алғашқы қағаз мәтіндер.
Берениканың ежелгі тұрғындары туралы бұл білім көздері бірінші ғасырдың ортасындағы қатыгез римдік билеуші император Неронның билік құрған кезіне жатады. Оның билігі кезінде Береника Үндістаннан, Арабиядан және Шығыс Африкадан тауарлар ағылып өтетін құрлықаралық сауда орталығы болды. Портта аймақтық саудагерлер, саудаға жауапты рим элиталары және тарихшылар ұзақ уақыт бойы күдіктенгенімен, ешқашан дәлелдемегендей, Рим армиясының бөлімшесі болды.
«Жақында табылған хат-хабарларда бірнеше римдік жүзбасылардың есімдері бар: Хаос, Луциний және Петроний. Бір хатында Петроний Береницедегі Луцинийден кейбір эксклюзивті тауарлардың бағалары туралы сұрайды. Петроний ақшаны түйемен жүретін рим сарбаздарының дромедарийлер тобы арқылы жіберіп жатқанын жазады және Луцинийге сарбаздарға бұзау еті мен сырықтарды беруді тапсырады», - деп жазады Польшадағы ғылым .
Зерттеушілердің пікірінше, ежелгі римдіктер папирусты жақын маңдағы кеңседе сақтаған, кейінірек ол жойылып, кездейсоқ ішіндегісін үй жануарлары зиратына шашып жіберген.
Мәлімдемеге сәйкес, хаттар зиратта табылған күрделі римдік сауданың соңғы дәлелі болып табылады: жақында Үндістаннан шыққан макакалар ретінде анықталған бірнеше жерленген маймылдардың қаңқалары римдіктердің мұхиттар арқылы пайдасыз жануарларды импорттағанын көрсетеді. Бұл приматтар, ұзын жүнді мысықтар мен миниатюралық иттермен бірге, «элиталық үй жануарлары» болған және көпшілігі ойыншықтармен, қыш ыдыстармен немесе басқа да серік жануарлармен бірге жерленген.
«Ежелгі Шетелдік Легион командирлерінің бейнесін «отбасы мүшелеріндей қараған» осындай жануарлармен үйлестіру қиын, бірақ біздің зерттеу нәтижелеріміз әскери элитаның өздерін элиталық үй жануарларымен қоршап, эксклюзивті өмір салтын ұстанғанын анық көрсетеді», - дейді Вроцлав университетінің Археология институтының зерттеушісі Марта Осыпинска.
