NASA 2030 жылға қарай Айға ядролық реактор орналастыру жоспарын жеделдетіп жатыр.
Бұл жоба әлдеқайда ауқымды мақсаттың бір бөлігі болып табылады: тұрақты, экипажбен басқарылатын Ай базасын құру. NASA әкімшісінің міндетін атқарушы Шон Даффидің айтуынша, бұл болашақ Ай экономикасы, Марстағы энергетикалық тәуелсіздік және ғарышта АҚШ-тың ұлттық қауіпсіздігін қамтамасыз ету үшін өте маңызды.
NASA-ның өтінішінде жеке компанияларға кемінде 100 киловатт қуаттылықтағы ықшам реактор салу туралы ұсыныс бар. Бұл әдеттегі жел турбинасынан ондаған есе кіші болса да, Айдағы энергия өндірісіндегі серпіліс болуы мүмкін. Себебі, қатал ай жағдайлары: бір ай күні төрт Жер аптасына созылады, оның екеуі абсолютті қараңғылықта. Күн батареялары бұған төтеп бере алмайды.
Даффи «агенттік тез әрекет етуі керек» екенін атап өтті, Қытай мен Ресейдің де 2035 жылға қарай Айда автоматтандырылған атом электр станциясын салу жоспарларын жариялағанын еске салды. Ол сондай-ақ, егер бұл жоспар сәтті болса, бұл елдер Ай бетінде «тиым салынған аймақтарды» жариялап, Америка Құрама Штаттарының кіруіне тыйым салуы мүмкін екенін меңзеді.
Көптеген сарапшылар Айдағы тұрақты энергияның жалғыз өміршең көзі - ядролық энергетика деп санайды. «Бұл тек қалаулы ғана емес, сөзсіз», - деп атап өтті Суррей университетінің докторы Сонгву Лим. Дегенмен, доктор Симеон Барбер сияқты басқалар ғарышқа радиоактивті материалдарды ұшыру қымбат та, қауіпті де екенін атап өтеді. Арнайы лицензиялар мен қатаң қауіпсіздік шаралары қажет.
Техникалық және қаржылық кедергілерден басқа, ғалымдар Айға арналған жарыс саяси қақтығысқа айналып бара жатыр деп қорқады. «Күн жүйесін бірлесіп зерттеудің орнына, біз Ай бәсекелестігі күндеріне оралып жатырмыз», - деп атап өтті Барбер. Бұл әсіресе NASA бюджетінің 24%-ға қысқаруын және Марсқа үлгіні қайтару миссиясының сәтсіздігін ескерсек, өте маңызды.
Мұның бәрі NASA жоспарларын тұрақсыз етеді. Жобаның негізгі элементі болып табылатын Artemis 3 бағдарламасының 2027 жылға қарай Айға адамдар мен жабдықтарды жеткізетін-жеткізбейтіні әлі белгісіз. «Егер сізде реактор болса, бірақ оған жетудің жолы болмаса, бұл көп пайда әкелмейді», - деп атап өтті Барбер.
