იუპიტერის სისტემა მზის სისტემის ერთგვარ მინიატურულ ვერსიას წარმოადგენს, რაც მეცნიერებს, განსაკუთრებით ასტრობიოლოგებს იზიდავს. იუპიტერის დიდი თანამგზავრების ზედაპირის შემადგენელი ყინულის ქვეშ შესაძლოა უცხოპლანეტური სიცოცხლით დატვირთული გლობალური ოკეანეები იმალებოდეს. NASA-ს კოსმოსურმა ხომალდმა „გალილეომ“ ასევე დააფიქსირა ჟანგბადის გამომუშავება იუპიტერის თანამგზავრ ევროპაზე. ზონდ „ჯუნოს“ მიერ ჩატარებულმა ახალმა კვლევამ მხოლოდ გაამყარა მეცნიერების რწმენა, რომ მთვარის ოკეანეში შესაძლოა ჟანგბადი მიედინება.
20 წელზე მეტი ხნის წინანდელი „გალილეოს“ მონაცემებით ევროპის ყინულოვანი საფარის მიერ გამომუშავებული ჟანგბადის რაოდენობის შეფასებაში დიდი ვარიაციებია. მთვარის ზედაპირი შესაძლოა ჟანგბადს წამში რამდენიმე კილოგრამიდან ერთ ტონამდე სიჩქარით გამოყოფდეს. ევროპის ჟანგბადი მისი ზედაპირის დაბომბვით იუპიტერიდან მოდის, რომელიც გაზის გიგანტის რადიაციული სარტყლების ცენტრში მდებარე მთვარეა. გამოსხივება წყლის მოლეკულებს (მთვარის ზედაპირზე არსებული ყინული) წყალბადად და ჟანგბადად ყოფს. ზონდის სენსორები ამ ელემენტების იონებს აფიქსირებენ და მათი ნაკადების ინტენსივობას ზომავენ.
კოსმოსური ხომალდის, „ჯუნოს“, ბორტზე არსებულმა იოვიანის ციური პლანეტების განაწილების ექსპერიმენტის (JADE) ინსტრუმენტმა 2022 წლის 29 სექტემბერს, ევროპასთან 354 კმ სიმაღლეზე გადაფრენისას, მთვარესთან დამუხტული ნაწილაკების შესახებ მონაცემები შეაგროვა. როგორც კვლევის ავტორები ჟურნალ „ Nature Astronomy“, ანალიზმა ევროპაზე ჟანგბადის გამომუშავება წამში 12 კგ სიჩქარით გამოავლინა. ეს საკმარისია ერთი მილიონი ადამიანის სუნთქვისთვის ჟანგბადის 24 საათის განმავლობაში უზრუნველსაყოფად. ინსტრუმენტებს ჟანგბადის პირდაპირ აღმოჩენა არ შეუძლიათ; შეფასება ატომური წყალბადის ნაწილაკების აღმოჩენას ეფუძნება.
„როდესაც NASA-ს გალილეოს მისიამ ევროპაზე გადაუფრინა, მან თვალი აგვიხილა ევროპის რთული და დინამიური ურთიერთქმედების შესახებ მის გარემოსთან. „ჯუნომ“ მოგვცა ახალი შესაძლებლობა, პირდაპირ გაგვეზომა ევროპის ატმოსფეროდან გამოსხივებული დამუხტული ნაწილაკების შემადგენლობა და ჩვენ მოუთმენლად ველოდით ამ მომხიბლავი წყლიანი სამყაროს ფარდის მიღმა ჩახედვას“, - ამბობენ კვლევის ავტორები. „მაგრამ ჩვენ არ ვიცოდით, რომ „ჯუნოს“ დაკვირვებები ევროპის ყინულოვან ზედაპირზე წარმოქმნილი ჟანგბადის რაოდენობაზე ასეთ მკაცრ შეზღუდვებს შექმნიდა“.
ჟანგბადის წარმოება NASA-ს Europa Clipper-ის მისიის მიერ 2030 წელს იუპიტერის სისტემაში ჩასვლისას (ზონდის გაშვება 2024 წლის ოქტომბერშია მოსალოდნელი) შესწავლილი მრავალი ასპექტიდან ერთ-ერთია. ზონდი აღჭურვილი იქნება ცხრა სამეცნიერო ინსტრუმენტის დახვეწილი ნაკრებით, რათა დადგინდეს, აქვს თუ არა ევროპას სიცოცხლისთვის შესაფერისი პირობები. ახლაც კი ცხადია, რომ ჟანგბადის ნაწილი მყინვარქვეშა ოკეანეში გაედინება, სადაც ბიოლოგიური სიცოცხლე შესაძლოა არსებობდეს. თუმცა, Juno-მ ჯერ არ ამოწურა თავისი სამეცნიერო პოტენციალი და მიუხედავად იმისა, რომ მისი ძირითადი სამეცნიერო სამუშაოები დასრულებულია, კოსმოსური ხომალდი მეცნიერებს კვლავაც ემსახურება.
