ძველი მესოპოტამია

როდესაც უძველეს მეფეებზე ვფიქრობთ, ყველაზე ხშირად წარმოვიდგენთ ან დაუნდობელ დამპყრობლებს, ან ბრძენ ფილოსოფოსებს. ასურეთის უკანასკნელმა დიდმა მმართველმა (ძვ.წ. 668–627 წწ.) ასურბანიფალმა ორივე მოახერხა ყოფილიყო.

დილით მას შეეძლო მღვდლებთან უძველეს ტექსტებზე დებატები, საღამოს კი მტრების გატყავების ბრძანება გაეცა. მისმა ეპოქამ კაცობრიობას ისტორიაში ერთ-ერთი პირველი ბიბლიოთეკა დაუტოვა — და სისასტიკის უამრავი სცენა, რომლებიც დღემდე სისხლს აციებს.

მეფე, რომელიც ამაყობდა, რომ შეეძლო კითხვა

ასურბანიფალი იშვიათ გამონაკლისს წარმოადგენდა ასურელ მმართველებს შორის: მას შეეძლო წერა-კითხვა. წარწერებში ის ამაყობდა „ქვაზე წარღვნამდე დაწერილი საიდუმლო სიტყვების“ შესწავლით და აცხადებდა, რომ კარგად ფლობდა შუმერულ და აქადურ ლურსმულ ფორმატს. ცოდნისადმი მისმა გატაცებამ ნინევიაში ცნობილი ბიბლიოთეკის შექმნა გამოიწვია.

როდესაც არქეოლოგებმა ის მე-19 საუკუნეში აღმოაჩინეს, მათ 30 000-ზე მეტი თიხის ფირფიტა იპოვეს, რომლებიც შეიცავდა ტექსტებს მედიცინაზე, ასტრონომიაზე, რელიგიაზე და, რა თქმა უნდა, გილგამეშის ეპოსზე. თუმცა ეს მხოლოდ უდანაშაულო კოლექცია არ იყო: მეფე ხშირად ფირფიტებს ომის ნადავლის სახით მიჰქონდა. ის ცოდნას ისევე აფასებდა, როგორც ოქროსა და მონებს.

ბაღი მტრის თავით

თუ ბიბლიოთეკამ ასურბანიპალი ისტორიკოსების თვალში უკვდავი გახადა, მისმა სისასტიკემ მისი სახელი საშინელების სიმბოლოდ აქცია. მისი სასახლის კედლებზე ბარელიეფები ეკიდა, რომლებიც წამებასა და მკვლელობას ხელოვნებად ასახავდა.

ყველაზე ცნობილი სცენა ბაღში გამართული ნადიმია: მეფე ხელში ღვინის თასით ზის. მის ზემოთ, ხეზე, მისი მტრის, ელამელთა მეფის, თეუმანის, მოკვეთილი თავი ჰკიდია. გზავნილი ნათელია: მტრები დეკორაციებად იქცევიან, გამარჯვებული კი მშვიდობით ტკბება.

სხვა წყაროები იუწყებიან, რომ დატყვევებულ მეფეებს ძაღლებივით ჯაჭვებით აკრავდნენ, ტუჩებზე ბეჭდებს უკეთებდნენ და დამცირებამდე მიათრებდნენ. ზოგიერთ მტერს ცოცხლად ატყავებდნენ, ტყავს კი ქალაქის კედლებზე აკრავდნენ.

ლომების ბრძოლები

ასურბანიფალის ერთ-ერთი ყველაზე ცნობილი რელიეფური ციკლი ლომებზე ნადირობაა. დღეს მისი ნახვა ბრიტანეთის მუზეუმშია შესაძლებელი. მათზე მეფე ეტლზე ამხედრებული შუბებითა და ისრებით კლავს ლომებს. თუმცა ეს ტრადიციული გაგებით „ნადირობა“ არ იყო: ცხოველები სპეციალურად სისხლიანი შოუს მოსაწყობად უშვებდნენ.

მტაცებლები გამოსახულნი იყვნენ ტანჯვით კვდებოდნენ — ისრებით გახვრეტილები, დახრჩულები, მიწაზე დაცემული. ეს იყო სანახაობა, რომელიც მეფის ძალაუფლებას არა მხოლოდ ადამიანებზე, არამედ თავად ბუნებაზეც ავლენდა.

ომები დაუნდობლობის გარეშე

აშურბანიფალის ლაშქრობები ეგვიპტიდან ირანამდე გაგრძელდა. ელამის წინააღმდეგ ომები განსაკუთრებით სასტიკი იყო. მეფემ სიამაყით დაწერა: „მე გავანადგურე მათი ღმერთების საკურთხევლები, გავანადგურე მათი მეფეების სამარხები და მიწა უდაბნოდ ვაქციე“.

ერთ-ერთ წარწერაში ის ამაყობდა: „მე მათი ხალხის დაშლილი სხეულებით ძაღლებს, ღორებს, მგლებს, არწივებს, სვავებს და ღრმა ზღვის თევზებს ვაჭმევდი“. ეს არ იყო მხოლოდ განადგურება, არამედ მტრის ხსოვნის წაშლა.

მეცნიერთა და ხელოსნების ეზო

მიუხედავად თავისი სისასტიკისა, ასურბანიფალი ხელოვნებას მფარველობდა. მისი სამეფო კარზე მხატვრები, მწიგნობრები და ხელოსნები ცხოვრობდნენ. მისი ბიბლიოთეკის წყალობით, მითები, სამედიცინო ტრაქტატები და ასტრონომიული ნაშრომები შემორჩა.

მან ერთდროულად გაანადგურა ხალხები და შეინარჩუნა მათი ტექსტები. ისტორიკოსები დღემდე კამათობენ: ვინ იყო ის უფრო მეტად - გამანადგურებელი თუ დამცველი?

იმპერიის დაცემა

თუმცა, მისმა სისასტიკემ შესაძლოა ასურეთის იმპერიის საფუძვლები შეარყია. მისი გარდაცვალებიდან ერთი თაობის განმავლობაში ნინევე მიწასთან გაასწორეს და ასურეთმა არსებობა შეწყვიტა.

და მიუხედავად იმისა, რომ აშურბანიფალის თავი ბაღში არ ჩამოკიდებულა, როგორც ეს მან ტეუმანის შემთხვევაში გააკეთა, მისი სამეფო რუკიდან გაქრა და მხოლოდ თიხის ფირფიტები და ქვის რელიეფები დატოვა.

სისხლი და თიხის ტაბლეტები

აშურბანიფალი ისტორიაში პარადოქსულ მეფედ შევიდა: განათლებული წიგნების კოლექციონერი და მტრების დაუნდობელი მტანჯველი. მისმა ბიბლიოთეკამ გილგამეში მოგვცა, მაგრამ მისი ბაღები დამარცხებულთა თავებს ამშვენებდა.

მისი ისტორია გვახსენებს, რომ ისინი, ვინც ცივილიზაციებს აშენებენ, ხშირად ამას სისხლით აკეთებენ და შთამომავლებს როგორც ცოდნას, ასევე საშინელებას უტოვებენ.