რომანი „ოსტატი და მარგარიტა“ ათწლეულების განმავლობაში კამათის საგანი იყო. მიხეილ ბულგაკოვი ამ შედევრზე 1928 წლიდან 1940 წლამდე, გარდაცვალებამდე მუშაობდა, მუდმივად ასწორებდა მას, ამატებდა ახალ სიუჟეტურ ხაზებს და ავსებდა სამყაროს საინტერესო დეტალებითა და ღრმა ფიქრებით.
მრავალრიცხოვანმა ვერსიებმა ცნობილი ტექსტის რამდენიმე ვერსია შემოინახა. წიგნის პირველი ვერსია მწერალმა დაუნდობლად დაწვა 1930 წელს — მხოლოდ რამდენიმე თხელი რვეული გადარჩა; ყველაფერი დანარჩენი ხანძარმა გაანადგურა. ამ ტრაგიკულმა ეპიზოდმა მოგვიანებით ბულგაკოვი შთააგონა, რომ მსგავსი სცენა თავის რომანში აღეწერა.
მწერალი დიდხანს და მტკივნეულად ეძებდა სათაურს. ვარიანტებს შორის იყო „ვოლანდის ტური“, „ინჟინრის ჩლიქები“ და სხვა. მიხეილ აფანასიევიჩმა ხელნაწერისთვის „სატანის სახარება“ უწოდა, მაგრამ მორწმუნეები ამას ვერ გაიგებდნენ — არც მაშინ და არც ახლა.
