მეცნიერებმა შეადგინეს მთვარის მარიაზე - მუქი ბაზალტის ვაკეებზე - ტექტონიკური ქედების პირველი გლობალური რუკა.
შედეგად ის შემდგომი გამოვლინდა, რომ მთვარეზე ტექტონიკური აქტივობა გაცილებით ფართოდაა გავრცელებული, ვიდრე აქამდე ეგონათ. ზოგიერთი სტრუქტურა გეოლოგიურად „ახალგაზრდა“ აღმოჩნდა - მხოლოდ ათობით მილიონი წლის. არსებითად, მთვარის ზედაპირი ნელ-ნელა აგრძელებს დანაოჭებას, როგორც გამხმარი ვაშლი. გეოლოგმა კოულ კნიპეივერმა აღნიშნა: „აპოლოს პროგრამის შემდეგ, ჩვენ ვიცოდით მთვარის მაღალმთიანეთში ლობატური ნაპრალების გავრცელების შესახებ, მაგრამ ეს პირველი შემთხვევაა, როდესაც მეცნიერებმა დააფიქსირეს მსგავსი სტრუქტურების ასეთი ფართო არსებობა მთვარის მარიაში“. მან დასძინა, რომ ეს მთვარის თანამედროვე ტექტონიკის უფრო სრულ სურათს იძლევა და გვეხმარება მისი შიდა სტრუქტურისა და სეისმური ისტორიის გაგებაში.
ახალი მთვარის მიწისძვრის რუკა
კვლევისთვის მკვლევარებმა გამოიყენეს Lunar Reconnaissance Orbiter-ის მაღალი გარჩევადობის სურათები. ჯგუფმა მთვარის ახლო მხარეს ტექტონიკური ქედების 1114 აქამდე უცნობი სეგმენტი აღმოაჩინა. წინა დაკვირვებების გათვალისწინებით, თანამგზავრის მთელ ზედაპირზე მათი საერთო რაოდენობა 2634-ს აღწევდა. ამ სტრუქტურების ასაკი განისაზღვრა მათ გარშემო არსებული პატარა კრატერების რაოდენობით. როდესაც რღვევები იცვლებიან, ისინი იწვევენ მთვარის მიწისძვრებს, რომლებიც შლიან მცირე დარტყმით გამოწვეულ კრატერებს. დარჩენილი კრატერების დათვლა საშუალებას გვაძლევს შევაფასოთ ბოლო რღვევის აქტივობის დრო. ანალიზმა აჩვენა, რომ ქედები დაახლოებით 310-დან 50 მილიონ წლამდე ჩამოყალიბდა. ყველაზე ახალგაზრდა სტრუქტურები დაახლოებით 52 მილიონი წლის წინანდელია. საშუალო ასაკი დაახლოებით 124 მილიონი წელი იყო - თითქმის იმდენივე, რამდენიც მთვარის მაღალმთიანეთში არსებული ლობატას ფერდობები.
საფრთხე მომავალი მთვარის ბაზებისთვის
რღვევის გეომეტრიის მოდელირებამ მეცნიერებს საშუალება მისცა, შეეფასებინათ მთვარის შეკუმშვის ხარისხი. მათი გამოთვლებით, ბაზალტის ვაკეები დაახლოებით 0.003–0.004 პროცენტით შემცირდა. ეს მცირე რაოდენობაა, მაგრამ შედარებადია მთვარის მაღალმთიანეთში ადრე აღმოჩენილ შემცირებასთან. გეოლოგმა ტომ უოტერსმა ხაზგასმით აღნიშნა: „მთვარის მარიაში ახალგაზრდა, პატარა ქედების აღმოჩენა და მათი წარმოშობის შესახებ ჩვენი გაგება ავსებს დინამიური და მუდმივი მთვარის შეკუმშვის გლობალურ სურათს“. მეცნიერები თვლიან, რომ ასეთი სტრუქტურები შეიძლება იყოს ახალი მთვარის მიწისძვრების წყარო. მკვლევარები ასევე აფრთხილებენ, რომ ამ რღვევების გავრცელება მნიშვნელოვანია გასათვალისწინებელი მომავალი მისიებისა და შესაძლო გრძელვადიანი მთვარის ბაზების დაგეგმვისას. არაღრმა მთვარის მიწისძვრებმა შეიძლება საფრთხე შეუქმნას ადამიანის მიერ აშენებულ ინფრასტრუქტურას.
