Космический телескоп James Webb установил новый рекорд, обнаружив самую далёкую и древнюю из известных галактик — JADES-GS-z14-0.
Учёные увидели её такой, какой она была всего через 290 миллионов лет после Большого взрыва, когда Вселенной было лишь 2% нынешнего возраста.
Ранее рекорд принадлежал галактике, зафиксированной на момент 325 миллионов лет после рождения космоса. Но JADES-GS-z14-0 поражает не только возрастом — она огромна: более 1600 световых лет в поперечнике. Причём её яркость, по расчётам астрономов, вызвана не чёрной дырой, а множеством молодых звёзд.
Астрономы Стефано Карниани (Scuola Normale Superiore, Пиза) и Кевин Хейнлайн (Университет Аризоны) заявили: «Такое количество звёздного света говорит о массе в сотни миллионов Солнц! Как природа смогла создать столь яркую и массивную галактику менее чем за 300 миллионов лет?»
Инструменты Webb зафиксировали значительное количество кислорода, что стало неожиданностью. «Присутствие кислорода так рано в истории галактики говорит о том, что уже успели смениться несколько поколений очень массивных звёзд», — отмечают исследователи.
Галактика получила своё название от программы JWST Advanced Deep Extragalactic Survey. «z14» — это красное смещение, мера расстояния в астрономии: чем оно выше, тем дальше и древнее объект. Свет от таких галактик растянут в инфракрасный диапазон, к которому Webb и настроен.
По словам профессора Брента Робертсона (Университет Калифорнии, Санта-Крус), Webb способен обнаружить такую галактику даже в 10 раз тусклее, что открывает путь к поиску объектов возрастом до 200 миллионов лет после Большого взрыва.