Космос

Западные ученые совместно с российским геофизиком РАН сообщили в журнале PLOS One, что на дне моря обнаружены следы вещества кометы, ударившей в Землю около 12800 лет назад.

Исследование проливает свет на загадку позднего дриаса — резкого похолодания, когда температура за год снизилась на 10 градусов, а климат оставался холодным примерно 1200 лет.

Гипотеза о космическом ударе была выдвинута еще в 2012 году, когда в отложениях суши и льдов нашли возможные следы взрыва крупного небесного тела. Однако до сих пор аналогичных свидетельств в морских глубинах не было. Команда Кристофера Мура из Университета Южной Каролины восполнила этот пробел, изучив четыре керна с глубины до 2,4 километра со дна моря Баффина у западного побережья Гренландии.

Для анализа применили целый комплекс методов — от сканирующей электронной микроскопии до масс-спектрометрии с индуктивно связанной плазмой. В образцах нашли частицы, богатые никелем и железом, соответствующие составу кометной пыли. Вместе с ними обнаружили сферулы с кремнием и железом, указывающие на смешанное — земное и внеземное — происхождение.

Еще одно открытие — микрочастицы с высоким содержанием платины, иридия, никеля и кобальта. Их химический состав свидетельствует о внеземном источнике. Ученые полагают, что такие образования могли возникнуть либо при взрыве кометы в атмосфере, либо при ее столкновении с Землей, расплавившем горные породы.

Впервые выявленная химическая аномалия в морских отложениях совпала по времени с предполагаемым ударом позднего дриаса. «Таким образом, результаты этой работы подтверждают гипотезу ударного воздействия позднего дриаса», — отмечают авторы. По их версии, столкновение с крупной кометой и ее обломками вызвало масштабные климатические и экологические изменения.

Владимир Цельмович, соавтор исследования, пояснил: «Количество кометной пыли в атмосфере было достаточно, чтобы вызвать кратковременную “импактную зиму”, за которой последовал 1400-летний период охлаждения». Он подчеркнул, что микроскопические остатки кометы, найденные в море Баффина, стали прямым доказательством катастрофы, изменившей ход климатической истории Земли

Профессор астрофизики Гарвардского университета Ави Леб заявил в препринте на arXiv о шокирующем предположении: межзвездный объект 3I/ATLAS, обнаруженный 1 июля телескопом ATLAS в Чили, может быть не просто кометой, а замаскированным инопланетным зондом. Более того, Леб не исключает, что за его созданием стоит агрессивная внеземная цивилизация.

По словам Леба, объект летит по ретроградной орбите, которая совпадает с земной с вероятностью всего 0,2%. Его яркость указывает на диаметр в 20 км — слишком много для типичной межзвездной глыбы. Кроме того, траектория сближения 3I/ATLAS с Венерой, Марсом и Юпитером кажется астроному подозрительно выверенной. «Это может быть сделано намеренно, чтобы избежать детального изучения с Земли», — утверждает он.

Леб обращает внимание и на отсутствие у объекта признаков газа — характерного атрибута комет. Астрономы уже подсчитали, что максимальное сближение с Солнцем произойдет в конце октября, когда объект станет недоступен для наблюдений.

Однако научное сообщество в целом скептично. Руководитель планетарной защиты ESA Рихард Мойссль назвал версию Леба недоказанной, предположив, что объект имеет природное происхождение. «Объект, вероятно, прибыл из другой звездной системы», — добавил профессор Пол Вайгерт.

Астроном Даррил Селигман отметил: «Существует множество телескопических наблюдений 3I/ATLAS, подтверждающих его типичное кометное поведение». Он напомнил, что объект еще далеко от Солнца, поэтому отсутствие газового шлейфа неудивительно.

Тем не менее, ученые, включая Сару Уэбб из Технологического университета Суинберна, признают: теоретически инопланетные зонды возможны. «Voyager 1 и 2 уже покинули Солнечную систему. Почему бы и другим цивилизациям не сделать то же самое?» — рассуждает она.

Уэбб считает, что для подтверждения искусственного происхождения нужны радиосигналы, признаки тяги или стабильная орбита вокруг Земли. Но пока, по ее словам, 3I/ATLAS — всего лишь «древний, быстрый и покрытый льдом гость из далекой звездной системы».

На первый взгляд — обычный снимок марсохода Opportunity. Однако, между 3536 и 3537 солами на фотографии внезапно появляется странный объект. Камень, которого не было днём ранее, оказался в центре кадра, словно материализовался из пустоты.

Цвет у этого «пришельца» — черно-белый, одна половина пыльная, другая — будто вычищена вручную. А внутри — настоящий химический сюрприз: по словам руководителя миссии Стива Сквайрса, в «начинке» зашкаливает содержание марганца, серы и магния. Особенно шокирует уровень марганца: «В два раза выше, чем где-либо на Марсе».

Сквайрс в интервью с удивлением сказал: «Он (камень) на этой красной равнине похож на пончик с джемом… И он просто появился». Необычная форма и состав объекта сразу породили множество версий о его происхождении.

В научной команде царит ажиотаж, похожий на первые дни миссии, когда марсоход только сел у кратера Игл. «Мы полностью сбиты с толку… как в старые добрые времена. Неважно, сколько ещё проработает ровер — Марс продолжает удивлять», — признался Сквайрс.

Есть две гипотезы. Первая — камень был выброшен колесом марсохода, когда тот маневрировал у почвы. Вторая, более сенсационная — он мог прилететь вследствие удара метеорита. Но и эту версию Сквайрс считает маловероятной.

На фоне этих событий ещё раз становится ясно: Красная планета умеет удивлять. Один странный камень способен перевернуть все привычные научные представления.

Советская автоматическая межпланетная станция «Космос-482», стартовавшая к Венере ещё в 1972 году, 10 мая наконец завершила своё долгое и странное путешествие, упав в Индийский океан.

В «Роскосмосе» уточнили: аппарат вошёл в плотные слои атмосферы в 9:24 по московскому времени и исчез в водах примерно в 560 км от острова Средний Андаман, западнее Джакарты.

Исторический полёт, который изначально должен был завершиться на Венере, обернулся затянувшимся зависанием на высокоэллиптической орбите Земли. Причина провала миссии — отказ разгонного блока, который не смог вывести станцию на межпланетную траекторию. Таким образом, вместо экспедиции к горячей планете аппарат обречённо дрейфовал на орбите более 50 лет.

Сход с орбиты, как заверили в госкорпорации, проходил под контролем Автоматизированной системы предупреждения об опасных ситуациях в околоземном пространстве. Потенциальную опасность «Космос-482» не представлял — об этом заявили в «Роскосмосе» и подчеркнули, что масса аппарата менее 500 кг, что почти в шесть раз меньше спускаемого аппарата «Союз».

ТАСС передал слова представителей пресс-службы, согласно которым риск ущерба от падения был оценён как «крайне низкий». При этом в «РИА Новости» отметили уникальность ситуации: столь старые аппараты ранее никогда не возвращались на Землю подобным образом.

Математик Павел Шубин, сотрудник Института космических исследований РАН, предположил, что «Космос-482», несмотря на падение, может остаться в целости. «Аппарат рассчитан на работу при давлении в сто атмосфер, он способен выдержать и атмосферный вход, и даже погружение на глубину в километр», — пояснил он и добавил, что герметичность, скорее всего, сохранится.