Երբ մենք մտածում ենք հին թագավորների մասին, մենք ամենից հաճախ պատկերացնում ենք կամ անողոք նվաճողների, կամ իմաստուն փիլիսոփաների: Ասորեստանի վերջին մեծ կառավարիչ Աշուրբանիպալը (մ.թ.ա. 668–627) կարողացավ լինել երկուսն էլ:.
Առավոտյան նա կարող էր հին տեքստեր քննարկել քահանաների հետ, իսկ երեկոյան՝ հրամայել թշնամիների մորթազերծումը: Նրա դարաշրջանը մարդկությանը թողեց պատմության մեջ առաջին գրադարաններից մեկով և անթիվ դաժանության տեսարաններով, որոնք մինչ օրս սառեցնում են արյունը:.
Ցարը, որը հպարտանում էր, որ կարողանում էր կարդալ
Աշուրբանիպալը հազվագյուտ բացառություն էր ասորական կառավարիչների շրջանում. նա կարողանում էր կարդալ և գրել: Արձանագրություններում նա պարծենում էր «ջրհեղեղից առաջ գրված քարի վրա գաղտնի բառեր» ուսումնասիրելով և պնդում էր, որ տիրապետում է շումերական և աքքադական սեպագրերին: Նրա գիտելիքների նկատմամբ կիրքը հանգեցրեց Նինվեում հայտնի գրադարանի ստեղծմանը:.
Երբ հնագետները այն հայտնաբերեցին 19-րդ դարում, նրանք գտան ավելի քան 30,000 կավե սալիկներ, որոնք պարունակում էին բժշկության, աստղագիտության, կրոնի և, իհարկե, «Գիլգամեշի էպոսի» վերաբերյալ տեքստեր: Սակայն սա պարզապես անմեղ հավաքածու չէր. թագավորը հաճախ սալիկներն իր հետ տանում էր որպես պատերազմական ավար: Նա գիտելիքը գնահատում էր նույնքան, որքան ոսկին և ստրուկներին:.
Այգի թշնամու գլխով
Եթե գրադարանը պատմաբանների աչքում Աշուրբանիպալին անմահ դարձրեց, ապա նրա դաժանությունը նրա անունը վերածեց սարսափի խորհրդանիշի։ Նրա պալատի պատերին կախված էին բարձրաքանդակներ, որոնք տանջանքներն ու սպանությունները պատկերում էին որպես արվեստ։.
Ամենահայտնի տեսարանը այգում կազմակերպված խնջույքն է. թագավորը նստած է՝ ձեռքին գինու գավաթ։ Նրա գլխավերևում՝ ծառի վրա, կախված է իր թշնամու՝ էլամացի թագավոր Թեումանի կտրված գլուխը։ Հաղորդագրությունը հստակ է. թշնամիները դառնում են զարդարանքներ, մինչդեռ հաղթողը վայելում է խաղաղությունը։.
Այլ աղբյուրներ հաղորդում են, որ գերի վերցված թագավորներին շղթայել են շների պես, նրանց շուրթերին օղակներ են դրել և քարշ տվել ստորացման։ Որոշ թշնամիների մորթել են կենդանի, իսկ նրանց մաշկը գամել են քաղաքի պարիսպներին։.
Առյուծների մարտեր
Աշուրբանիպալի ամենահայտնի որմնանկարներից մեկը առյուծների որսն է։ Այսօր այն կարելի է տեսնել Բրիտանական թանգարանում։ Դրանցում թագավորը կառք է նստած՝ առյուծներին սպանելով նիզակներով ու նետերով։ Սակայն դրանք «որսեր» չէին ավանդական իմաստով. կենդանիները բաց էին թողնվում հատուկ արյունալի ներկայացում բեմադրելու համար։.
Գիշատիչները պատկերվում էին տանջանքների մեջ մեռնող՝ նետերից խոցված, խեղդվող, գետնին փլուզվող։ Դա մի տեսարան էր, որը ցույց էր տալիս թագավորի իշխանությունը ոչ միայն մարդկանց, այլև բնության նկատմամբ։.
Պատերազմներ առանց ողորմության
Աշուրբանիպալի արշավանքները տարածվեցին Եգիպտոսից մինչև Իրան։ Էլամի դեմ պատերազմները հատկապես դաժան էին։ Թագավորը հպարտությամբ գրել է. «Ես ոչնչացրեցի նրանց աստվածների սրբավայրերը, քանդեցի նրանց թագավորների դամբարանները և երկիրը վերածեցի անապատի»։.
Մի արձանագրության մեջ նա պարծենում էր. «Ես նրանց ժողովրդի մասնատված մարմիններով կերակրեցի շներին, խոզերին, գայլերին, արծիվներին, անգղներին և խորջրյա ձկներին»։ Սա ոչ միայն ոչնչացում էր, այլև թշնամու հիշողության ջնջում։.
Գիտնականների և արհեստավորների բակ
Իր ողջ դաժանությամբ հանդերձ, Աշուրբանիպալը հովանավորում էր արվեստը։ Նրա արքունիքը արվեստագետների, գրիչների և արհեստավորների կենտրոն էր։ Նրա գրադարանի շնորհիվ պահպանվել են առասպելներ, բժշկական տրակտատներ և աստղագիտական գրություններ։.
Նա միաժամանակ ոչնչացրեց ժողովուրդներին և պահպանեց նրանց տեքստերը։ Պատմաբանները դեռևս վիճում են՝ ո՞վ էր նա ավելի շատ՝ կործանող, թե՞ պահպանող։
Կայսրության անկումը
Սակայն նրա դաժանությունը, հնարավոր է, խարխլել է Ասորեստանյան կայսրության հիմքերը։ Նրա մահից մեկ սերնդի ընթացքում Նինվեն այրվեց, և Ասորեստանը դադարեց գոյություն ունենալուց։.
Եվ չնայած Աշուրբանիպալի գլուխը չկախված չէր այգում, ինչպես նա արել էր Թեումանի հետ, նրա սեփական թագավորությունը անհետացավ քարտեզից՝ թողնելով միայն կավե սալիկներ և քարե բարձրաքանդակներ։.
Արյան և կավե հաբեր
Աշուրբանիպալը պատմության մեջ մտավ որպես պարադոքսալ թագավոր՝ կրթված գրքերի հավաքորդ և իր թշնամիների անողոք տանջող։ Նրա գրադարանը մեզ տվեց Գիլգամեշը, բայց նրա այգիները զարդարում էին պարտվածների գլուխները։.
Նրա պատմությունը մեզ հիշեցնում է, որ քաղաքակրթություններ կառուցողները հաճախ դա անում են արյունով և իրենց սերունդներին թողնում են և՛ գիտելիքներ, և՛ սարսափ։.
