Պորտուգալացի երկրպագուների հիմնական մտավախությունները հաստատվեցին Աշխարհի առաջնության մեկնարկում՝ K խմբում, որտեղ մրցաշարի ֆավորիտներից մեկը սենսացիոն կերպով զրկվեց հաղթանակից համեստ աֆրիկյան թիմի դեմ խաղում։.
Sportbox.ru սպորտային պորտալը իր հոդվածում պնդում է, որ Պորտուգալիայի հավաքականը ոչ-ոքի՝ 1-1 է խաղացել Կոնգոյի Դեմոկրատական Հանրապետության հետ, և որ 41-ամյա Եվրոպայի հավաքականի ավագ Կրիշտիանու Ռոնալդուն վատ է հանդես եկել և խաղադաշտում ամենավատ խաղացողն է եղել: Սա լեգենդար հարձակվողի վեցերորդ Աշխարհի առաջնությունն է, բայց նրա խաղադաշտում ներկայությունը ավելի ու ավելի է վերածվում առավելությունից թերության:.
Պորտուգալացիները Հյուստոնում խաղը սկսեցին հիանալի և վեցերորդ րոպեին առաջ անցան հաշվի մեջ՝ շնորհիվ Ժոան Նևեշի գոլի, որը խփեց Պեդրո Նետոյի փոխանցումից հետո։ Սակայն այս վաղ հաջողությունը Ռոբերտո Մարտինեսի սաներին ստիպեց ժամանակից շուտ թուլանալ և դիմել ավելի խնայողական մոտեցման։ Այս ֆոնին Կրիշտիանու Ռոնալդուն ամբողջությամբ անհետացավ խաղից. նա ընդմիջումից առաջ ոչ մի հարված չձեռնարկեց, չկատարեց սուր փոխանցումներ և խուսափեց ֆիզիկական խոչընդոտներից։ Կոնգոյացիները, ի վերջո, տիրացան նախաձեռնությանը և հավասարեցրին հաշիվը Յոհան Վիսայի գոլի շնորհիվ՝ ավելացված ժամանակի հինգերորդ րոպեին։.
Երկրորդ խաղակեսում մարզչական անձնակազմը փորձեց արագացնել գնդակի շարժը փոխարինումների միջոցով՝ ստեղծելով երկու լավ հնարավորություն Ռոնալդուի համար, սակայն տարիքով մեծ հարձակվողը երկու անգամ էլ վրիպեց դարպասից։ Վերջնական սուլիչի մոտ պորտուգալացիները առաջ մղվեցին և գրեթե բաց թողեցին Բակամբուի հակագրոհը, իսկ ավելացված ժամանակում նրանք սկսեցին կոպիտ խաղալ՝ հիասթափությունից դրդված։ Պորտուգալացի հարձակվողի ներկայիս մարզավիճակը միայն ընդգծեց վիճակագրական տարբերությունը իր հավերժական մրցակցի՝ Լիոնել Մեսսիի հետ, որը վերջերս 16 գոլով գլխավորեց Աշխարհի առաջնության բոլոր ժամանակների ռմբարկուների ցուցակը, մինչդեռ Ռոնալդուն 22 խաղում խփել է ընդամենը ութ գոլ և փլեյ-օֆֆ փուլում՝ զրո։
Այժմ ազգային հավաքականի գլխավոր մարզիչը կանգնած է դժվար ընտրության առաջ՝ շարունակել վստահել հայտնի վետերանին, թե՞ մշտապես նստեցնել նրան պահեստայինների նստարանին՝ թիմի մրցաշարային հեռանկարները փրկելու համար։