Команда исследователей из Гарвардской медицинской школы представила сенсационные результаты десятилетнего труда.
Как сообщает Nature, причиной болезни Альцгеймера может быть нехватка лития в мозге, а восполнение этого минерала способно не только предотвратить, но и обратить развитие недуга.
Авторы исследования выявили: снижение уровня лития — один из самых ранних признаков будущего заболевания. Лабораторные эксперименты на мышах показали, что литий оротат защищает клетки мозга от повреждений и восстанавливает память даже у старых особей с запущенной стадией болезни.
«Идея, что дефицит лития может быть причиной болезни Альцгеймера, — новая и открывает иной терапевтический подход», — подчеркнул профессор генетики и неврологии Брюс Янкнер. Он отметил, что не встречал «ничего подобного за все годы работы» с этим заболеванием.
Особенно поразило ученых то, что стабильный уровень лития в молодом возрасте предотвращал развитие болезни в дальнейшем. Это открывает перспективы для ранней диагностики, профилактики и лечения, а также подтверждает предыдущие наблюдения: в регионах с более высоким содержанием лития в питьевой воде деменция встречается реже.
Долгое время болезнь Альцгеймера сбивала с толку медиков: накопление амилоида в мозге есть не у всех пациентов с симптомами, а направленные на него лекарства лишь слегка замедляют упадок памяти. Янкнер надеется, что литий «сделает что-то более фундаментальное» — не только остановит, но и развернет когнитивное снижение.
Однако ученые предупреждают: выводы основаны на опытах с мышами и анализе человеческих тканей, и их нужно подтвердить в контролируемых клинических испытаниях. «Нужно быть осторожными при переносе данных с животных на людей, но результаты крайне обнадеживают», — подчеркнул Янкнер.
