Չինաստանում հայտնաբերված ստորին ծնոտի ոսկորները ցուցադրում են հին և ժամանակակից մարդկային գծերի հետաքրքիր խառնուրդ: Մարդաբանները համեմատել են դրանք նույն ժամանակաշրջանում ապրած այլ հոմինինների հետ և եզրակացրել, որ դրանք կարող են ներկայացնել մարդկային տոհմի անհայտ ճյուղ:.
Նախկինում, Անհոյ նահանգի (արևելյան Չինաստան) Հուալոնգդոնգ քարանձավում պեղումների ժամանակ գիտնականները հայտնաբերել էին 16 հոմինինների՝ մարդկանց հին ազգականների մնացորդներ: Գանգի որոշ բեկորներ հստակորեն պատկանել են 12 կամ 13 տարեկան դեռահասի: Ոսկորները գնահատվում են մոտավորապես 300,000 տարեկան:.
Հուալոնգդոնգ քարանձավում մարդկային մնացորդները սկզբնապես նկարագրվել են դեռևս 2019 թվականին: Սակայն ավելի ուշ, այնտեղ հայտնաբերված բազմաթիվ կենդանիների ոսկորներ ուսումնասիրելիս, գիտնականները նկատել են հոմինինի ստորին ծնոտի մեկ այլ բեկոր: Հետազոտողները ենթադրել են, որ այն պատկանում է նախկինում ուսումնասիրված գանգերից մեկին, ինչը նրանց ստիպել է վերանայել քարանձավի բոլոր բնակիչների դասակարգումը: Մարդաբանները իրենց եզրակացությունները հրապարակել են «Մարդու էվոլյուցիայի հանդես»-ի վերջին համարում:.
Գիտնականները ստեղծել են իրենց գտածոյի եռաչափ մոդելը և, տվյալների վերլուծության և ձևաբանական նկարագրության միջոցով, այն համեմատել են 83 այլ գանգերի հետ։ Դրանց թվում էին նեանդերթալցիների (Homo neanderthalensis) (որոնք ոչնչացել են 40,000 տարի առաջ), աշխարհի տարբեր երկրներից ժամանակակից մարդկանց (Homo sapiens) և Homo erectus-ի՝ ուղղահայաց մարդու, որը բնակվել է Արևելյան Աֆրիկայից մինչև Հարավային Ասիայի կղզիները ավելի քան 100,000 տարի առաջ, ստորին ծնոտները։.
Համակարգչային վերլուծությունը ցույց տվեց, որ հայտնաբերված ծնոտը համատեղում է ավելի հին հոմինիններին բնորոշ հնագույն առանձնահատկությունները և շատ ավելի ուշ ապրած մարդկանց առանձնահատկությունները։.
Մասնավորապես, ստորին ծնոտի ոսկրի այն հատվածը, որը զուգահեռ է ծնոտի գծին, նկատելիորեն հաստացած է՝ բնորոշ ավելի հին մարդկային տեսակներին (օրինակ՝ Homo erectus): Չինացի քարանձավաբնակը նաև չունի զարգացած կզակի ելուստ, որը Homo sapiens-ի՝ ժամանակակից մարդկանց հիմնական տարբերակիչ հատկանիշն է:.
Միևնույն ժամանակ, հայտնաբերված ծնոտի եզրերը՝ հոդերի և վերին ծնոտի հետ միացող ոսկորների մասերը, նկատելիորեն ավելի բարակ են, քան ավելի հին հոմինիններինը։ Այս հատկանիշը գանգի տիրոջը ավելի է մոտեցնում Homo sapiens-ին։ Առանձնահատկությունների անսովոր խճանկարը նաև հիշեցնում է 21-րդ դարի սկզբին Մարոկկոյում հայտնաբերված հին մարդկանց մնացորդները։.
Ծնոտի ոսկորի մանրամասն ուսումնասիրությունը ցույց տվեց, որ դրա տերը չէր կարող վերագրվել նույն Միջին Պլեյստոցենի ժամանակաշրջանում ապրած որևէ հայտնի հոմինինային խմբի (ներառյալ դենիսովյանները): Հետևաբար, մարդաբանները ենթադրել են, որ նրանք պատահաբար հանդիպել են մարդկային տոհմածառի նոր, նախկինում անհայտ ճյուղի: Չնայած նրանք ներկայումս չեն կարողանում վերջնականապես հաստատել նրանց կապը, հնարավոր է, որ հարցը լուծվի, երբ գենետիկները ուսումնասիրեն ծնոտի ոսկորում հայտնաբերված սպիտակուցային մնացորդները:.
Այս դեպքում մենք շուտով կիմանանք, թե արդյոք Հուալոնդոնգի քարանձավի բնակիչը մեր անմիջական նախնին էր, թե՞ պարզապես բազմաթիվ անհետացած «մեծ հորեղբայրներից» մեկը։.
