Ձմեռային տոների ամենակարևոր ատրիբուտներից մեկը տոնածառն է։ Սակայն դա միշտ չէ, որ այդպես է եղել։ Եվ, անշուշտ, ոչ ամենուր։ Այս սովորույթը ուշ շրջանի է, և ոչ բոլոր մշակույթներն են այն ընդունել։.
Պատմական գրառումների համաձայն՝ առաջին տոնական եղևնիները հայտնվել են Ֆրանսիայի Էլզասում 1601 թվականին։ Դրանց վրա կախվել են թղթե վարդեր, շաքար, տորթի կտորներ և խնձոր։ Ֆրանսիայից Սուրբ Ծննդյան և Նոր տարվա տոներին եղևնի տեղադրելու սովորույթը տեղափոխվել է Գերմանիա, որտեղից էլ տարածվել է եվրոպական այլ երկրներ։ Սակայն երկար ժամանակ եղևնիները տեղադրվել են միայն հարուստների տներում։ Եղևնին համարվում էր կարգավիճակի և արտոնությունների խորհրդանիշ։ Աղքատները զրկված էին նման ուրախություններից։ Միայն 19-րդ դարում այս սովորույթը դարձավ տարածված բոլոր եվրոպացիների համար՝ թե՛ հարուստների, թե՛ աղքատների։.
Ռուսաստանում տոնածառի հետ կապված իրավիճակը հետաքրքիր է, քանի որ այս տոնական ատրիբուտը հատկապես դժվար ժամանակներ է ապրել: Հին Ռուսաստանում եղևնին համարվում էր մահվան խորհրդանիշ, ուստի ոչ ոք չէր երազի այն տոնի առթիվ զարդարելու, առավել ևս՝ տուն բերելու մասին: Ծառը համարվում էր «մեռյալների նշան»:.
Սակայն, 18-րդ դարում, Պետրոս ցարը որոշեց անտեսել իր նախնիների հետամնաց ավանդույթները և դրանք փոխարինել առաջադեմ, եվրոպական ավանդույթներով։ Սակայն դա այդքան էլ հեշտ չեղավ։.
1700 թվականի հունվարի 1-ին Պետրոս Առաջինը հրամայեց, որ Նոր տարին նշվի ոչ թե սեպտեմբերի 1-ին, ինչպես նախկինում էր, այլ հունվարի 1-ին, և տոնածառը զարդարվի այդ օրը։ Սկզբում մարդիկ դժկամությամբ էին տուն բերում այն, ինչը, ըստ տեղական սովորույթի, «նախատեսված էր մեռյալների համար»։ Սկզբում տոնածառը տեղադրվում էր միայն ցարի արքունիքում, ապա այն տարածվեց արիստոկրատների պալատներում։ Հասարակ ժողովուրդը շարունակեց խուսափել այս «օտար ավանդույթից»։ Գերմանացիները նպաստեցին այս ավանդույթի տարածմանը։ 19-րդ դարում Ռուսաստանում ապրում էին շատ գերմանացիներ։ Հետևելով գերմանական սովորույթին՝ նրանք միշտ տոնածառ էին դնում Սուրբ Ծննդյան նախօրեին։ Նրանցից այս սովորույթը փոխանցվեց հասարակ ժողովրդին, ովքեր դանդաղորեն մոռացան իրենց հին սովորույթները և ընդունեցին նորերը՝ ժամանակակից, եվրոպական։.
1916 թվականին Ռուսաստանում առաջին անգամ Սուրբ Ծննդյան եղևնին անպատվությունը կրեց։ Առաջին համաշխարհային պատերազմը մոլեգնում էր, և շատերը հիշում էին, որ դա գերմանական սովորույթ էր, հատկապես այն պատճառով, որ այդ ժամանակ հակամարտություն էր Գերմանիայի հետ։ Առաջին համաշխարհային պատերազմի ընթացքում Սուրբ Ծննդյան եղևնին արգելված էր, իսկ 1917 թվականին տեղի ունեցավ հեղափոխությունը։ Խորհրդային կառավարությունը որոշեց արգելել և՛ Սուրբ Ծննդյան եղևնին, և՛ ձմեռային տոները՝ որպես հին կենսակերպի հետ կապված մի բան։ Սուրբ Ծննդյան եղևնին արգելված էր քսան տարի։ Ռուսաստանում այն տեսնելու միակ վայրը Բուլգակովի «Սպիտակ գվարդիան» պիեսի հիման վրա բեմադրված «Տուրբինների օրերը» ներկայացման ժամանակն էր, որը պատկերում էր հենց այդ «հին կյանքը»։ Մեծացավ մի սերունդ, որը մոռացել էր, թե ինչ է Սուրբ Ծննդյան եղևնին։.
Այն վերադարձավ միայն 1935 թվականին՝ Ստալինի հրամանով, ով որոշեց տոնել ոչ թե Սուրբ Ծնունդն ու Նոր տարին, այլ պարզապես Նոր տարին։ Տոնածառը վերադարձվեց, բայց փոխվեցին նրա բոլոր ատրիբուտները։ Օրինակ՝ Բեթղեհեմի կապույտ աստղը դարձավ կարմիր և հնգաթև... Հորինվեցին այլ տոնական տարրեր, ինչպիսիք են Ձմեռ պապի և Ձյունանուշի կերպարները, որոնք սիրվեցին և՛ մեծահասակների, և՛ երեխաների կողմից։ Նոր տոնը՝ Նոր տարին, միավորեց երկու հին տոներ՝ Սուրբ Ծնունդը և Նոր տարին, և դարձավ ամենասիրված և կարևոր տոնը մի քանի սերունդների համար։ Ոչ ոք այլևս երբեք չի ոտնձգվել տոնածառին, չնայած որոշ խնդիրներ առաջացան Սուրբ Ծնունդը նշելու ամսաթվի հետ կապված, բայց դա ուրիշ պատմություն է..
Սուրբ Ծննդյան եղևնի զարդարելու սովորույթը գոյություն ունի նաև այլ երկրներում, բայց այն կապված չէ մշակույթի կամ կրոնի հետ և դարձել է զուտ աշխարհիկ։ Օրինակ՝ Թուրքիան չի նշում Սուրբ Ծնունդը, բայց Նոր տարվա համար Սուրբ Ծննդյան եղևնի զարդարելն այնտեղ ավանդույթ է եղել 1920-ական թվականներից ի վեր, երբ երկիրը անցավ Գրիգորյան օրացույցի։ Թուրքիայի համար Սուրբ Ծննդյան եղևնին դարձել է արևմտականացման և արդիականացման խորհրդանիշ։.
Ճապոնիայում Նոր տարվա եղևնին պատրաստվում է սոճուց, բամբուկից և պտերից: Այն քիչ նմանություն ունի մեր Սուրբ Ծննդյան եղևնու հետ, բայց համարվում է Նոր տարվա աստվածության ապաստանը: Այն տեղադրվում է տան առջև Նոր տարվա գիշերը, և սպասվում են բոլոր տեսակի լավ բաներ: Երբեմն նույնիսկ ասում են, որ այդ լավ բաները իրականանում են:.
