Գիտնականներն այժմ հստակ պատկերացում ունեն, թե որտեղ փնտրել Եվրոպայի վրա հնարավոր կյանք։ ՆԱՍԱ-ի հետազոտողների խոսքով՝ «Ջունո» զոնդը կարևոր չափումներ է կատարել Յուպիտերի արբանյակին մոտենալիս։ Այս չափումները թույլ են տվել նրանց ճշգրիտ որոշել սառցե կեղևի հաստությունը։ Նախկինում գնահատականները մեծապես տարբերվում էին, գիտնականները ենթադրություններ էին անում մի քանի կիլոմետր և նույնիսկ տասնյակ կիլոմետր սառույցի մասին։ Առանց այս պարամետրի անհնար էր ճշգրիտ մոդելավորել սառցադաշտային օվկիանոսը և դրա քիմիան։
Ի՞նչ է ճիշտ չափել Ջունոն։
Չափումները կատարվել են միկրոալիքային ռադիոմետրի (MWR) միջոցով: Այս գործիքը նախատեսված էր Յուպիտերի մթնոլորտը ուսումնասիրելու համար, բայց նաև օգտակար է եղել Եվրոպայի համար: Անցումը տեղի է ունեցել 2022 թվականի սեպտեմբերի 29-ին, մոտավորապես 360 կիլոմետր հեռավորության վրա: Տվյալները ծածկել են լուսնի մակերևույթի մոտավորապես կեսը: Գիտնականները կարծում են, որ դրանք ներկայացնում են ամբողջ Եվրոպան:
Եզրակացություններ և ապագայի ծրագրեր
Արդյունքները խիստ էին լավատեսների համար։ Սառույցի հաստությունը մոտավորապես 29 կիլոմետր է։ Կախված ջրի և սառույցի կազմից՝ այն կարող է տատանվել 4-5 կիլոմետրով։ Ռադարը նաև հայտնաբերել է ճաքեր և քարանձավներ հարյուրավոր մետր խորության վրա։ Այս ճաքերը մեծ չեն 10 սանտիմետրից և չեն ապահովում նյութի փոխանակում։ Ավելի մանրամասն տվյալներ կհավաքվեն Europa Clipper և Juice առաքելությունների կողմից 2030-2031 թվականներին։
Պատմության մեջ առաջին անգամ Europa ClipperՄարսի մակերևույթի մոտ հաջողությամբ փորձարկվեց
Ինչպես հաղորդում է , սարքը ընդամենը 40 րոպեում հավաքել է 60 գիգաբայթ եզակի տվյալներ և այժմ պատրաստ է իր հիմնական նպատակին հասնելու՝ ուսումնասիրելու Յուպիտերի Եվրոպա արբանյակը։
Մարսին մոտենալիս Europa Clipper-ը անցավ մակերևույթից մոտավորապես 884 կիլոմետր հեռավորության վրա։ Սա իդեալական հնարավորություն ընձեռեց REASON համակարգը փորձարկելու Եվրոպայի սառցե կեղևի մոտ սպասվող պայմաններին հնարավորինս մոտ պայմաններում։ Նախագծի ղեկավար գիտնական, պրոֆեսոր Դոն Բլանկենշիփը նշել է. «Այս հանդիպումից մենք ստացանք այն ամենը, ինչի մասին կարող էինք երազել»։.
REASON համակարգը բաղկացած է 17.6 մետր երկարությամբ երկու զույգ անտենաներից, որոնք տեղադրված են բասկետբոլի դաշտի չափի հսկայական արևային վահանակների վրա: Այն նախատեսված է ռադիոալիքների միջոցով մակերևույթի և ենթամակերևույթի կառուցվածքն ուսումնասիրելու համար: Հիմնական նպատակն է Եվրոպայի սառույցի տակ հեղուկ ջրի հետքեր գտնելը և կյանքի առկայության հավանականությունը գնահատելը:.
«Եվրոպա Քլիփերը» մեկնարկել է 2024 թվականի հոկտեմբերի 1-ին և այդ ժամանակվանից ի վեր անցել է ավելի քան 450 միլիոն կիլոմետր։ Այն Յուպիտեր կհասնի 2030 թվականին։ ՆԱՍԱ-ի գիտնականները այս առաքելությունը անվանում են Արեգակնային համակարգի ուսումնասիրության պատմության մեջ ամենահավակնոտներից մեկը։.
Մարսի մոտակայքում հաջող փորձարկումը ամրապնդել է փորձագետների հույսերը, որ սարքը կկարողանա «տեսնել» կյանքի հետքերը՝ կամ գոնե այն պայմանները, որոնցում այն կարող էր առաջանալ՝ Եվրոպայի սառույցի տակ։ Մարդկությունն այժմ մեկ քայլով ավելի մոտ է տիեզերական ամենամեծ առեղծվածներից մեկի լուծմանը։.
Յուպիտերի համակարգը ծառայում է որպես Արեգակնային համակարգի մի տեսակ մանրանկարչական տարբերակ, որը գրավում է գիտնականներին, մասնավորապես աստղաբիոլոգներին: Յուպիտերի խոշոր արբանյակների մակերեսը կազմող սառույցի տակ կարող են թաքնված լինել այլմոլորակային կյանքով լի համաշխարհային օվկիանոսներ: ՆԱՍԱ-ի «Գալիլեո» տիեզերանավը նաև թթվածնի արտադրություն է հայտնաբերել Յուպիտերի Եվրոպա արբանյակի վրա: «Ջունո» զոնդի կողմից անցկացված նոր ուսումնասիրությունը միայն ամրապնդել է գիտնականների այն համոզմունքը, որ թթվածինը կարող է հոսել լուսնի օվկիանոս:.
Ավելի քան 20 տարի առաջ ստացված «Գալիլեո» կայանի տվյալները մեծ տարբերություններ են ապահովել Եվրոպայի սառցե շերտի կողմից արտադրվող թթվածնի քանակի գնահատականներում: Լուսնի մակերեսը կարող է թթվածին արտանետվել վայրկյանում մի քանի կիլոգրամից մինչև մեկ տոննա արագությամբ: Եվրոպայի թթվածինը արտադրվում է Յուպիտերի՝ գազային հսկայի ճառագայթային գոտիների կենտրոնում գտնվող արբանյակի լիցքավորված մասնիկների կողմից նրա մակերեսի ռմբակոծության հետևանքով: Ճառագայթումը ջրի մոլեկուլները (լուսնի մակերեսին գտնվող սառույցը) բաժանում է ջրածնի և թթվածնի: Զոնդերի սենսորները հայտնաբերում են այս տարրերի իոնները և չափում դրանց հոսքերի ինտենսիվությունը:.
Յունոնա տիեզերանավի վրա գտնվող Յուպիտերի Բևեռային Բաշխումների Փորձի (JADE) գործիքը տվյալներ է հավաքել Լուսնի մոտ գտնվող լիցքավորված մասնիկների մասին՝ Եվրոպայի մոտով 2022 թվականի սեպտեմբերի 29-ին 354 կմ բարձրության վրա թռիչքի ժամանակ: Ինչպես նշում են ուսումնասիրության հեղինակները Nature Astronomy, վերլուծությունը ցույց է տվել, որ Եվրոպայի վրա թթվածնի արտադրությունը կազմում է վայրկյանում 12 կգ: Սա բավարար է մեկ միլիոն մարդու շնչառության թթվածին ապահովելու համար 24 ժամվա ընթացքում: Սարքերը չեն կարող ուղղակիորեն հայտնաբերել թթվածին. գնահատականը հիմնված է ատոմային ջրածնի մասնիկների հայտնաբերման վրա:
«Երբ ՆԱՍԱ-ի «Գալիլեո» առաքելությունը թռավ Եվրոպայի վրայով, այն բացեց մեր աչքերը Եվրոպայի բարդ և դինամիկ փոխազդեցությունների վրա իր շրջակա միջավայրի հետ։ «Ջունոն» նոր հնարավորություն ընձեռեց ուղղակիորեն չափելու Եվրոպայի մթնոլորտից արձակված լիցքավորված մասնիկների կազմը, և մենք անհամբեր սպասում էինք նայելու այս հետաքրքրաշարժ ջրային աշխարհի վարագույրի ետևում», - ասում են ուսումնասիրության հեղինակները։ «Սակայն մենք չգիտեինք, որ «Ջունոյի» դիտարկումները կապահովեին Եվրոպայի սառցե մակերեսին արտադրվող թթվածնի քանակի այդքան խիստ սահմանափակումներ»։.
Թթվածնի արտադրությունը Եվրոպայի վրա
Թթվածնի արտադրությունը բազմաթիվ ասպեկտներից մեկն է, որը ՆԱՍԱ-ի «Եվրոպա Քլիփեր» առաքելությունը կուսումնասիրի 2030 թվականին Յուպիտերի համակարգ ժամանելիս (զոնդի արձակումը սպասվում է 2024 թվականի հոկտեմբերին): Զոնդը հագեցած կլինի ինը գիտական գործիքների բարդ հավաքածուով՝ որոշելու համար, թե արդյոք Եվրոպայում կան կյանքի համար հարմար պայմաններ: Նույնիսկ հիմա պարզ է, որ թթվածնի մի մասը դուրս է գալիս ենթասառցադաշտային օվկիանոս, որտեղ կենսաբանական կյանքը կարող է շատ լավ գոյություն ունենալ: Այնուամենայնիվ, «Ջունոն» դեռևս չի սպառել իր գիտական ներուժը, և չնայած նրա հիմնական գիտական աշխատանքն ավարտված է, տիեզերանավը կշարունակի ծառայել գիտնականներին:.
