Космос

Исследователи из Университета Джонса Хопкинса сообщили, что загадочное свечение гамма-лучей в центре Млечного Пути может оказаться ключом к разгадке природы тёмной материи.

Как уточняет публикация, это свечение десятилетиями ставило учёных в тупик — его происхождение остаётся неясным, но теперь у физиков появилось новое объяснение.

Учёные использовали данные космического гамма-телескопа «Ферми» для моделирования распределения тёмной материи в галактическом гало. Это первый случай, когда при расчётах учли историю формирования Млечного Пути с момента его зарождения. Симуляции показали совпадение между теоретическим распределением частиц и реально наблюдаемыми гамма-сигналами — что может указывать на участие тёмной материи.

Однако есть и альтернативная гипотеза: свечение может исходить от быстро вращающихся нейтронных звёзд — миллисекундных пульсаров. Если это так, то в галактике должно существовать гораздо больше таких объектов, чем предполагали ранее. Это заставляет пересматривать фундаментальные представления об эволюции звёзд.

Для проверки теорий учёные предложили серию экспериментов. Они намерены измерить уровни энергии гамма-излучения: если энергии окажутся высокими — виноваты пульсары, если низкими — источник, вероятно, тёмная материя. Дополнительно планируется построить карту распределения тёмной материи в карликовых галактиках, окружающих Млечный Путь, чтобы сравнить эти данные с будущими наблюдениями нового телескопа Cherenkov Telescope Array Observatory.

Окончательные результаты ожидаются к концу десятилетия. Если гипотеза подтвердится, человечество впервые сможет приблизиться к пониманию того, из чего состоит подавляющая часть Вселенной. Пока же тёмная материя остаётся самой упрямой загадкой космоса.

Астрономы из Чикагского университета сообщили о сенсационном открытии — им удалось обнаружить звезду, которую называют самой «первозданной» из всех известных во Вселенной.

Объект с названием SDSS J0715-7334 оказался практически полностью лишённым тяжёлых элементов — металлов, углерода и других химических примесей, характерных для всех звёзд, появившихся после первых взрывов сверхновых.

Речь идёт о звезде, находящейся в гало Малого Магелланова Облака — карликовой галактики, расположенной примерно в 163 тысячах световых лет от Млечного Пути. По словам руководителя исследования Александра Цзи, SDSS J0715-7334 может оказаться «живым следом» первых звёзд Вселенной, известных как звёзды Популяции III, о которых учёные долгое время могли только строить гипотезы.

Звезду впервые зафиксировали с помощью данных Sloan Digital Sky Survey, а затем наблюдали через телескоп Magellan в Чили. Как отмечают исследователи, SDSS J0715-7334 «в десять раз беднее металлами», чем любые ранее найденные объекты, даже те, что считались «почти безметаллическими». Кроме того, уровень углерода в ней настолько низок, что делает её уникальной даже среди прочих древних светил.

«Эта звезда имеет самую первозданную композицию из всех известных объектов во Вселенной», — говорится в работе учёных. Отсутствие углерода особенно удивило исследователей, ведь именно он, как считалось, помогает звёздам охлаждаться и предотвращает их взрывы. Это открытие ставит под сомнение прежние теории о том, как остывали и формировались первые звёзды.

Астроном Анна Фребель из Массачусетского технологического института, не участвовавшая в исследовании, признала в комментарии New Scientist, что «разные уголки Вселенной охлаждали свой газ по-разному». По её словам, пока у науки «нет хорошего объяснения, почему это происходило именно так».

Теперь команде Цзи предстоит продолжить поиски других подобных древних объектов, чтобы разобраться, где и как могли сохраниться реликтовые звёзды, не изменившиеся с эпохи рождения космоса. Ведь SDSS J0715-7334 может оказаться не просто звездой — а прямым посланником из времён, когда не существовало ничего, кроме света, водорода и гелия.

К Земле 7 октября может приблизиться облако солнечной плазмы — следствие мощного всплеска активности на Солнце, зафиксированного 3 октября.

Учёные Института космических исследований и Института солнечно-земной физики предупреждают: возможны геомагнитные возмущения и слабые магнитные бури.

«Главный научный интерес состоит именно в том, оправдается этот расчёт вообще или нет», — уточнили специалисты, подчеркнув, что пока прогноз не окончательный. Плазма, выброшенная в космос со скоростью около 600 километров в секунду, может замедлиться, но всё же достичь Земли в течение 4–5 суток.

Эксперты напоминают, что подобные выбросы обычно добираются до нашей планеты за 2–3 дня, вызывая всплески геомагнитной активности, которые способны повлиять на спутники, энергосистемы и радиосвязь.

Последний подобный случай произошёл в конце сентября, когда Землю накрыла сильнейшая за три месяца магнитная буря. Тогда индекс геомагнитной активности достиг 7,33 балла, что соответствует категории G3+ по пятибалльной шкале. На этом уровне возможны сбои в навигации, ложные тревоги систем защиты и даже кратковременные перебои связи.

Учёные подчёркивают: наблюдения за солнечными вспышками сейчас крайне важны, ведь активность светила неуклонно растёт и новые выбросы плазмы становятся всё мощнее.

Как выяснили учёные из ETH Zurich совместно с коллегами из институтов Германии и США, идея о существовании экзопланет, полностью покрытых глобальным океаном, оказалась научной фантастикой.

Их выводы опровергли сенсационное заявление Кембриджа о находке признаков жизни на планете K2-18b.

Напомним: в апреле исследователи из Кембриджского университета сообщили, что в атмосфере экзопланеты K2-18b, находящейся в 124 световых годах от Земли, обнаружены молекулы, указывающие на метаболизм бактерий и планктона. Планету назвали «водным миром» с океаном, где могла бы возникнуть жизнь.

Однако новое исследование поставило крест на этой гипотезе. Учёные впервые связали процессы эволюции планет с химическими реакциями между газами в атмосфере и соединениями в недрах. Компьютерное моделирование 248 планет показало: молекулы воды разрушаются, а кислород и водород уходят в ядро, связываясь с металлами.

«Мы сосредоточились на основных тенденциях и ясно увидели, что на планетах воды гораздо меньше, чем считалось изначально», — поясняют авторы. Их расчёты показали, что количество H₂O на поверхности субнептунов не превышает нескольких процентов.

«Согласно моделям, не существует миров с массивными слоями воды, где её доля составляет около 50 % массы планеты», — уточнили исследователи. Таким образом, версии о планетах с 10–90 % воды признаны крайне маловероятными.

Даже Земля в их моделях подтвердила: воды в пределах обитаемой зоны значительно меньше, чем мечтали оптимисты. Это означает, что поиски внеземной жизни усложняются: засечь глобальный океан на расстоянии тысяч световых лет было бы проще, чем обнаружить редкие моря или озёра.

Как передаёт Gazeta.ru, глава РКК «Энергия» Игорь Мальцев в поздравительном обращении к сотрудникам на 79-летие предприятия признал: компания оказалась на грани.

В письме он написал: «Ситуация критическая: многомиллионные долги, проценты по кредитам съедают бюджет, множество неэффективных процессов, а значительная часть сотрудников осталась без мотивации и чувства ответственности».

Мальцев добавил: «По сути, спасение компании — это задача, требующая чего-то на грани чуда: мы должны сделать всё возможное и невозможное — дай нам Бог!» Эти слова вряд ли можно назвать праздничными — в компании, выпускающей пилотируемые «Союзы», грузовые «Прогрессы» и разрабатывающей корабль «Орёл», кризис обострился.

Ранее российские СМИ сообщали о закрытии уголовного дела против бывшего руководителя «Энергии» Виталия Лопоты и его зама Александра Пызина. Их обвиняли в злоупотреблении полномочиями по проекту «Морской старт» (2010–2014), который следствие сочло заведомо убыточным. Однако сроки давности истекли.

Проект «Морской старт» в своё время объединял американскую Boeing, норвежскую Kvaerner и украинские КБ «Южное» и «Южмаш», но в 2014 году после аннексии Крыма сотрудничество с Украиной прекратилось, и проект был заморожен навсегда.

Сейчас основная надежда «Энергии» связана с проектом Российской орбитальной станции (РОС), задуманной как замена сегмента МКС. Её концепция появилась ещё в 2014-м, но эскизный проект завершили лишь в 2023 году. Однако финансирование до сих пор не утверждено.

Эксперт Виталий Егоров в комментарии The Insider отметил: «Для „Энергии“ ситуация действительно серьёзная из-за санкций и переориентации государства на военные цели, но это не катастрофа. Это скорее способ привлечь внимание к компании — тактика лоббизма».

По его словам, пилотируемая космонавтика остаётся одним из «столпов режима Путина», поэтому корпорацию вряд ли закроют. Возможно, драматичные слова руководителя были рассчитаны на ускорение решения о выделении средств для РОС.