Общественная Служба Новостей, ссылаясь на журнал PNAS, сообщает, что австралийские ученые решили что только ядерный заряд в целом способен остановить астероид.

Исследование посвящено астероиду Итокава, который представляет собой не монолитный объект, а скопление осколков. Ученые отмечают, что Итокава, несмотря на свои относительно небольшие размеры — 535 метров в диаметре, обладает высокой устойчивостью к столкновениям из-за наличия пустот, занимающих 40% его объема.

Особенности структуры Итокавы делают невозможным его сбитие с орбиты стандартными средствами. Поэтому единственным вариантом ученые считают использование ядерного заряда, который можно доставить автоматически. После взрыва обломки астероида сгорят в атмосфере, что исключит угрозу для планеты.

Ученые также напоминают о Чиксулубском астероиде, диаметром 10 км, который стал причиной гибели динозавров. Этот пример подчеркивает, что даже меньшие по размеру объекты могут нести катастрофические последствия.

Ядерный заряд рассматривается как эффективный и, возможно, единственный способ защиты от подобных угроз.