Учёные NASA и Университета штата Пенсильвания провели эксперимент, результаты которого могут перевернуть представление о жизни на Марсе.
Исследователи создали в лаборатории марсианские условия и заморозили бактерии E. coli в пробирках с чистым льдом и с марсианской смесью воды и минералов. После чего образцы подвергли радиации, имитирующей 50 миллионов лет на поверхности Красной планеты.
Выяснилось, что в чистом льду более 10% аминокислот – основных элементов белков – смогли выжить. А вот в образцах с примесями глины и силикатов органика разрушалась в десять раз быстрее. Учёные объяснили это тем, что на границе льда и породы образуется тонкая «скользкая плёнка», пропускающая радиацию. В сплошном же льду частицы будто застывают, словно время само замирает.
Эти результаты означают, что если жизнь когда-либо существовала на Марсе, её следы могли сохраниться в слоях льда десятки миллионов лет. А значит, будущие миссии на Красную планету, включая те, что разрабатываются NASA, могут действительно найти следы древней микробной жизни.
Открытие важно не только для Марса. При температурах, аналогичных условиям на спутниках Юпитера и Сатурна — Европе и Энцеладе — разрушение органики идёт ещё медленнее. Это усиливает интерес к миссии Europa Clipper, которая уже в 2030 году начнёт исследовать ледяную оболочку Европы.
Учёные напоминают, что в 2008 году миссия Mars Phoenix впервые обнаружила и сфотографировала лёд под поверхностью планеты. Сейчас известно, что на Марсе лёд находится буквально в нескольких сантиметрах от поверхности. Новые буровые аппараты смогут добраться до него, открыв доступ к «замороженным» тайнам.
Если поверхность Марса обновляется каждые два миллиона лет, а лёд хранит органику десятки миллионов, то шанс обнаружить следы внеземной жизни становится ближе, чем когда-либо.
Добавить комментарий
Для отправки комментария вам необходимо авторизоваться.